Neste momento, estamos a receber muitas mensagens a pedir auscultadores (e com razão). Tenho a certeza de que, em breve, alguém na aldeia vai dizer "é este o tipo dos auscultadores?". Felizmente, o fedelho não levou nada e não há falência (ainda), mas os tão esperados auscultadores estão a ser enviados aos clientes :D
Tentámos responder a todos, mas com a "crise de apoio da BusinessFinland" a escrita começou a assumir um tom mais agressivo quando alguém nos encontra nas listas de apoio publicadas.
Temos sido alvo de chantagem com atenção negativa nas redes sociais e a suspeita de que temos alguma motivação especial para bloquear os auscultadores e não os entregar aos clientes.
Algo sobre a quantidade de feedback que recebemos é que o primeiro funcionário da empresa foi contratado para lidar com o atendimento ao cliente quando os associados não tinham tempo para responder a todos.
Nesta altura, é provavelmente melhor sermos francos e deixar que cada um julgue por si.
Antecedentes
No ano passado, desenvolvemos um conjunto de auscultadores com cancelamento de ruído que foi posto à venda no final do ano. O trabalho de desenvolvimento e as primeiras encomendas foram feitos pessoalmente com dinheiro de empréstimo garantido, uma vez que o negócio não era muito grande em 2018. Os auscultadores (e os aspiradores e os cortadores de relva robóticos, etc.) venderam-se bastante bem no ano passado e, no final, obtivemos um lucro de 71 mil euros. quando a empresa não tinha quaisquer despesas.
Os accionistas não aumentaram os salários, tínhamos a nossa própria casa como armazém e não havia despesas para além do desenvolvimento do produto. Queríamos que a empresa tivesse pelo menos um pouco de dinheiro para desenvolver o negócio. O sonho era que, talvez no futuro, isto pudesse ser um emprego e um modo de vida para nós.
Uma vez que todo o dinheiro que ganhámos em 2019 seria investido na primavera em encomendas de auscultadores, decidimos manter os nossos canais de vendas abertos e permitir as pré-encomendas. Em retrospetiva, provavelmente não teria valido a pena, porque foi aqui que tudo começou a correr mal.
Surpresa, surpresa
Primeiro foi o Ano Novo Chinês, durante o qual toda a China comunista está fechada. Na Finlândia, não houve tal encerramento, mesmo durante o estado de emergência. Acordámos o negócio e o preço, mas a encomenda só podia ser feita depois do Ano Novo.
Bem, os chineses prometeram os auscultadores para o final de fevereiro. Depois disso, a merda começou a bater na ventoinha ao mesmo tempo que as pessoas encomendavam cada vez mais auscultadores. A China fechou inesperadamente e não havia uma palavra definitiva sobre as entregas. O fabricante prometeu as entregas (inicialmente previstas para fevereiro) para março.
Em 3 de fevereiro, enviámos um e-mail e um Facebook aos clientes sobre os atrasos causados pelo coronavírus pela primeira vez.Os auscultadores estarão disponíveis para encomenda a partir de 9 de fevereiro, com um prazo de entrega de um mês, se tivermos sorte, ou mais, se tivermos azar.”.
A segunda vez que anunciámos os atrasos foi a 11 de fevereiro, quando ainda não era possível encomendar, mas "não poderemos fazer mais entregas antes do final de março, na melhor das hipóteses, dependendo da rapidez com que a China possa voltar à normalidade.”.
A terceira vez, a 15 de fevereiro, anunciámos que estariam disponíveis mais auscultadores no final de março, na melhor das hipóteses. Esta informação foi baseada no que o fabricante nos disse sobre os prazos de entrega. No passado, cumpriram o calendário, mas nesta situação foram demasiado optimistas - e nós acreditámos neles.
Quase ninguém em todo o mundo teria adivinhado o quanto a taxa de juro seria afetada.
Horários em direto
Com a abertura das fábricas chinesas, a produção arrancou finalmente no início de março e, a 19 de março, noticiámos como "a produção está a funcionar a todo o vapor". Nessa altura, esperava-se que os produtos chegassem na semana de abril, ou seja, no início de abril. Também neste caso, houve atrasos normais, uma vez que todos os componentes tiveram de esperar - naturalmente, os subcontratantes da nossa fábrica e os fabricantes de componentes do país também foram colocados em espera em fevereiro.
Normalmente, todos os auscultadores encomendados são entregues de uma só vez. Porque estávamos com pressa e em pânico, pedimos aos chineses que nos enviassem os auscultadores que já estavam em stock e que nos enviassem mais assim que chegassem - custasse o que custasse.. A 26 de março anunciámos isto e previmos que o primeiro lote chegaria no início de abril e o segundo no final de abril.
A 8 de abril, descobrimos que o fabrico não era o único desafio. Com os voos programados cancelados e o mundo a encomendar máscaras vermelhas da cabeça aos pés, estávamos agora a ter problemas em conseguir envios. Os auscultadores estavam à espera de um lugar livre num avião de carga no final de março para serem enviados para a Finlândia.
Como bónus, as empresas de transporte fizeram Carunas e duplicaram o preço do transporte com um anúncio unilateral. Informámos os clientes de tudo isto a 8 de abril.
O primeiro lote chegou-nos finalmente na sexta-feira, 17 de abril, e os auscultadores para aqueles que esperavam há mais tempo foram enviados na segunda-feira. O resto do primeiro lote deverá ser entregue esta semana, assim que puder ser embalado e expedido. Este lote deverá cobrir as encomendas da segunda quinzena de março.
Mais auscultadores deverão chegar na próxima semana, após o que a situação do stock será tal que serão enviados diretamente do armazém. Podes também ter a certeza de que, no futuro, estes auscultadores só serão vendidos a partir do stock..
Coronária
Porque o negócio de uma empresa não pode (ou não deve) basear-se num único produto a longo prazo, estamos constantemente a desenvolver novos produtos e serviços - tal como qualquer empresa jovem.
Procurámos financiamento junto de investidores, instituições financeiras e bancos. Por fim, tivemos de financiar os nossos custos de desenvolvimento de produtos anteriores com um empréstimo, cujo reembolso era desconhecido (e compensador).
Os investidores acham que é estúpido entrar em concorrência com a JBL, a Sony e gigantes semelhantes, e não há nada de sexy no nosso negócio. Do ponto de vista do banco, a única maneira de ganhar dinheiro é vender os teus filhos como escravos, hipotecar a tua casa e assinar um papel com sangue que te garante o estatuto de eterno livre de dívidas se as coisas correrem mal. Apesar disso, os empréstimos bancários foram contraídos com as suas próprias garantias.
Em março, foram oferecidas as chamadas bonificações de juros da BusinessFinland, que agora causaram grande agitação. Não queremos comentar se as bonificações foram mal utilizadas ou pedidas com base em motivos errados, mas a nossa consciência está tranquila. Quando o Estado começou a cair, nós metemos o balde debaixo.
A BusinessFinland anunciou que iria oferecer subsídios até 100 000 euros para projectos de desenvolvimento que custassem até 125 000 euros. O critério é que a crise das taxas de juro deve ter tido um impacto significativo nas actividades da empresa e o objetivo é desenvolver novos modelos de negócio ou de funcionamento que "melhorem as perspectivas da empresa durante e após o choque. As medidas devem visar novos produtos ou soluções relacionadas com a produção para a empresa".
Madetta, Finlândia
Como já foi referido, a nossa atividade tem sido muito vulnerável. Estamos praticamente dependentes da China, cujo encerramento devido à coroa quase irritou toda a empresa - para não falar dos problemas de transporte causados pela coroa.
O projeto da Valco consiste em introduzir no mercado produtos que não dependam dos mesmos canais de abastecimento e tenta iniciar a produção na Finlândia. Tal como a BusinessFinland pretendia, o financiamento.
Exatamente. O nosso objetivo foi desde o inícioque nos possamos orgulhar de ser um fabricante finlandês. Ainda não tivemos a oportunidade de o fazer - e ainda não estamos sozinhos, mas já iniciámos conversações com vários parceiros potenciais. A Finlândia ainda não tem as infra-estruturas adequadas para o fazer. No entanto, em conjunto com outras empresas, podemos fazê-lo.
O nosso objetivo é que, no futuro, tenhamos os nossos próprios produtos Valco, concebidos na Finlândia e (dependendo do modelo) fabricados aqui ou noutro local, que sejam de alta qualidade, mas ainda disponíveis para qualquer pessoa comprar.
O BusinessFinland permitiu-nos comprar um design finlandês para o nosso futuro modelo e permitiu-nos contratar duas pessoas para o desenvolvimento de produtos e um terceiro empregado a longo prazo que não teríamos ousado contratar de outra forma.
Não se trata sequer de ter a coragem de pagar juros, mas de não querer contratar alguém se não houver a certeza do pagamento. O empresário é sempre responsável pelo bem-estar dos seus empregados.
Os próprios empresários continuam a obter o seu principal sustento de outro lado, porque estamos a pensar a longo prazo. Além disso, temos experiência em primeira mão de pessoas que começaram um trabalho e, de repente, ficaram sem emprego quando a empresa não tinha nada para lhes pagar. A Valco Ltd nunca será esse tipo de empregador.
Para além da produção interna (e não chinesa), o financiamento do BusinessFinland será utilizado para desenvolver um tipo de negócio completamente diferente, 100% de exportação. Além disso, o facto de este projeto ter progredido tão rapidamente deve-se inteiramente ao BusinessFinland. Iremos certamente falar-te mais sobre isto mais tarde.
Vale a pena fazeres alguma coisa aqui?
Por alguma razão, todas as reacções que as empresas têm recebido de uma pequena mas vocal minoria de pessoas não as encorajam realmente a desenvolver qualquer negócio aqui na Finlândia. O que te vem à cabeça é que deveríamos penttwins.
Felizmente, a maioria dos nossos clientes e seguidores são inteligentes e compreendem a situação difícil em que se encontram quase todas as empresas num mundo como este.
Estamos a viver uma situação que pode ser excecional, uma vez na vida. O coronavírus é provavelmente a experiência mais significativa da nossa geração.
O mundo inteiro (exceto a Suécia) está em estado de emergência e o preço do frete aéreo duplica todas as semanas, apesar de o preço do petróleo ser hoje negativo pela primeira vez na sua história!
Apesar dos nossos receios, estamos gratos por não se tratar de uma crise militar, mas sim de uma crise civil.
Em todo o caso, gostamos de ti e gostaríamos que estivesses connosco nesta aventura. Estamos a tentar estabilizar a Valco, contratar mais pessoas e desenvolver algo tão estranho como o fabrico de auscultadores na Finlândia.
ps. se nenhum dos boletins anteriores chegou até ti, deves seguir a nossa lista de correio eletrónico.
pps. Vou vender esta empresa assim que alguém a comprar, mas ninguém a vai comprar de qualquer maneira porque este negócio não faz sentido.
